Река Чао Прайя или Чау Пхрайя (что в переводе означает «Царь — река»), является одной из самых крупных в Таиланде, в размерах с ней может потягаться разве что река Меконг. Она образуется путём слияния двух рек (Пинг и Нан) воедино близ города Накхонсаван и движется по рельефной местности, рисовым полям и пашням, захватывая различные города и, в итоге, достигает Сиамского залива, где завершает свой долгий путь.
В период муссонных дождей, с мая по октябрь, река полноводна. Длина Чао Прайя вместе с притоками составляет около 1,2 тыс. км.
Раньше у каждого участка реки было своё название, а о появлении современного имени существуют различные версии. Одну из версий связывают с резиденцией титулованного чиновника около устья реки, который имел титул под названием Чау — Пхрая. В честь него, иностранные моряки и начали называть часть реки Менам – Чау – Пхрая (в переводе с тайского языка, «менам» переводится попросту как «река»), что в последствие стало её официальным наименованием. Ещё одна версия о том, как появился современный вариант названия реки, связывается с принцем Рачанупхабом, который в своих «Королевских хрониках» описал интересную версию о происхождении названия. По его мнению, изначально вблизи дельты реки была отвоёвана часть территории, а вода постепенно отступала от Прападенга. Как известно, большинство поселений образуется вблизи каких-либо водных источников, так и в этом случае, у реки образовалось новое поселение, которое назвали городом Чаупхрая, после – тем же «именем» назвали и реку.
Однако, какое бы название «официально» не носила река, тайцы продолжают называть любимую реку Чао Прайя всевозможными ласковыми прозвищами: то сердцем Таиланда, то историческим памятником древнего царства, то рекой жизни, то неотъемлемой частью драматической истории своего края, то матерью – прародительницей.
Река Чао Прайя в Бангкоке
Река Чао Прайя является важной транспортной артерией Бангкока, по которой на паромах, водном такси или речных трамвайчиках перевозят людей с берега на берег или в другой конец города. От реки отходят каналы, соединяющие ее с отдельными районами Бангкока и за его пределами. По реке в Бангкоке можно добраться до ключевых достопримечательностей города или просто утроить себе экскурсию на речном транспорте, а в вечернее время понаблюдать за романтическим закатом и ночными пейзажами Бангкока.
Значение реки Чао Прайя в жизни тайцев
Такая искренняя любовь к реке вовсе не кажется удивительной, если осознать, что жизнь более пятнадцати миллионов человек, так или иначе, взаимосвязана с этой рекой. Ещё с древности, когда Царь-река разливалась и затапливала прибрежные территории, то оставляла после себя богатые минералами наносы, которые питали землю и позволяли получать богатые урожаи. Многие тайцы говорят, что именно благодаря Чао Прайя, Таиланд стал занимать лидирующие позиции на мировом рынке по экспорту риса.
Река и сейчас оказывает существенное влияние на ведение сельского хозяйства (в частности — рисоводства), которое очень развито в этой стране и имеет большое значение для местных жителей. Более того, судоходная река по сей день служит главной транспортной магистралью страны и своеобразной «достопримечательностью» для туристов. Дети, начиная с самого раннего возраста, развозят по верховьям реки всех желающих. Не смотря на то, что содержание водного такси считается очень дорогим в Таиланде, для некоторых небогатых семей это чуть ли не единственный источник дохода.
Современное положение дел
В течение времени, вокруг реки Чао Прайя становилось всё больше поселений и различных промышленных предприятий. Река перестала справляться с количеством мусора, которое в неё попадает, и проблема загрязнения вод встала очень остро.
Ещё более обострила ситуацию происшедшая недавно катастрофа. На реке затонула баржа, перевозившая огромное количество сахара, в результате чего химический состав воды претерпел изменения, а многие речные обитатели погибли. Сумма общего ущерба от катастрофы исчисляется миллионами бат. А потому, контроль за состоянием реки ведётся на правительственном уровне, ведь, по мнению тайцев, пока течёт река – вместе с ней течёт и жизнь, а потому, реку Чао Прайя нужно ценить и оберегать.
