История Храма Тигров (Tiger Temple) началась с 1994 года, когда на западе Тайланда в округе Сан Йок, провинция Канчанабури, был основан обычный буддийский монастырь. Через несколько лет в храме стали появляться первые дикие животные.
Храм Тигров в Канчанабури
Существует несколько версий, объясняющих появление диких животных в монастыре.
Официальная версия со слов монахов утверждает, что дикие звери нашли в храм дорогу сами. Будто само место привлекало их. Монахи стали заботиться о животных, и это стало привлекать других. Со временем животных становилось все больше. Среди них – тигры, буйволы, дикие лошади павлины и многие другие представители фауны Тайланда. Храм получил название — Тигровый, благодаря самому первому прирученному монахами животному – тигру.
Вторая версия говорит, что первым обитателем был маленький тигренок, найденный жителями ближайшей деревни. Но, к сожалению, он вскоре умер. Однако впоследствии за короткий срок в храме поселилось еще несколько тигрят. Их матерей убили браконьеры.
К началу прошлого года на попечении монахов находилось уже 85 тигров, из них около 40 – тигрята. Примерно половина из них родилась уже в монастыре. Детеныши с самого рождения находятся в постоянном контакте с людьми и даже воспринимают их как часть своей семьи. Дикие животные не нападают на людей, но не смотря на это, туристы при входе в храм должны подписать бумагу, что ответственность за сохранность здоровья и жизни не лежит на монахах храма.
Практически все время тигры проводят в клетках, но недавно был открыт «тигриный остров», где они могут жить на воле. Кроме того была приобретена территория приблизительно в 1000 акров, где планируется устроить заповедник для тигров. Кормят этих диких кошек вареным куриным или говяжьим мясом, а также кошачьим кормом. Это заглушает их естественные инстинкты.
Помимо монахов, в Тигровом храме за животными ухаживают добровольцы со всего мира. Делают это они совершенно бесплатно, ведь это уникальная возможность познакомиться с этими прекрасными животными поближе и увидеть их в почти натуральной среде обитания. В храме можно увидеть тигров разных видов – индокитайского, бенгальского и малайского.
Храм Тигров в Канчанабури был открыт для широкой публики совсем недавно и практически моментально приобрел широкую популярность. Ни в одном зоопарке или заповеднике нельзя так близко увидеть и даже «пообщаться» с дикими животными. Не говоря уже о том, чтобы погладить и пообнимать грозных хищников. Конечно, монахи ни на секунду не оставляют туристов наедине с животными. Не стоит забывать и о том, что вести себя во время встречи с тиграми тоже нужно осторожно, чтобы не напугать или не разозлить зверей.
Деньги от продажи билетов, как и все пожертвования, идут на содержание животных. Вопреки злым языкам защитников природы, утверждающим, что монахи храма держат животных ради наживы в непригодных для них условиях. Туристы могут убедиться, что здесь о питомцах заботятся с любовью.
Храм открыт для посетителей с полудня и до четырех часов дня. Билет на одного человека стоит 500 бат. Ежедневно Тигровый храм посещает от 300 до 600 людей. Желающие могут собственноручно поухаживать за тиграми, но стоит это не дешево – 4500 бат.
